11月15日宣 18强赛第五轮，国足客场1-0击败巴林，两连胜暂居小组第四。《广州日报》分析认为，国足更务实的战略目标仍然是争取小组前四。

从昨晚一战的进程来看，巴林队和国足的实力不相上下，两者都是打防守反击，而且都没有绝对的得分办法。因此，昨晚双方苦战90分钟互交白卷其实是最合理的。但最后时刻风云突变，VAR对巴林和国足两个进球的判断直接改变了结果，国足成为最后的幸运儿。印尼队本轮主场对阵日本队的比赛还没开始，但前者大概率很难拿到积分。如此，国足在18强赛半程战罢后，或将与澳大利亚、沙特同积6分，仅以净胜球劣势排第四。

客观来看，尽管国足目前从积分形势上有机会直接抢夺前两名晋级2026世界杯正赛，但更务实的战略目标仍然是争取小组前四。要实现这个目标，国足就必须在对阵巴林和印尼两队的4场比赛中抢到足够分数。然则，国足已在主场击败过印尼，此番客场又再胜巴林，因此在三队的竞争中暂时处于非常有利的位置。

事实上，国足若以个人技术能力和整体配合的流畅程度论，并没有优胜于巴林和印尼。但只要国足坚决立足防守反击，主场比赛打出气势，客场比赛不慌慌张张，那么最终压过巴林和印尼的概率还是非常高。

4天之后，国足将在厦门主场对阵本组实力最强的日本队。尽管绝对实力国足肯定不如日本队，但考虑到18强赛下一阶段比赛要到明年3月才开始，因此国足不妨全力与日本队一搏，就算输也可以充分磨合阵容。态度决定一切。

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